L’Europe occidental peuplé et surtout mise en valeur au 19ème siècle est un domaine où le passé est si contraignant. Plusieurs conceptions ont successivement présidé à l’implantation des réseaux de communication. Chacune correspondait pour son époque ou réalisation indispensable à l’expansion de l’économie.

Le premier objectif était d’assurer la diffusion de la houille afin d’égaler les chances de développement industriel de toutes les régions quelque soit leur éloignement par rapport au mines. Le deuxième objectif a supplanté rapidement le premier, il s’agit de la nécessité d’une liaison entre les centres urbains qui traduiraient la structure régionale des marchés.

Le troisième objectif cherche à façonner un marché national ainsi la construction fût créée, les différentes formes de transport devraient donc pénétrer les régions jusque là délaissées. Cette politique a affecté inégalement les pays européens suivant le degré de leur développement. L’Europe méditerranéenne, oriental, et une partie de l’Europe centrale sont restées à l’écart de cette phase d’équipement d’où le retard de leur système de transport par rapport à celui de l’Europe occidental. Le réseau européen ont été conçu en fonction de la politique et de la structure des marchés mais aussi en considération de l’existence d’une série d’agglomération urbaine et d’une population rurale dont le nombre de déplacement devait augmenter avec les facilités nouvelles qui leur sont offertes.

Dans les pays neufs, les autochtones avaient crée un nouveau réseau de circulation modeste répondant à l’horizon de leur déplacement. Ce sont les européens qui on doté ce monde d’un système de transport moderne. La décolonisation n’a pas supprimé la dépendance des pays intéressés vis à vis des pays industriels. La progression du système de transport se réalise d’avantage en fonction des nécessités d’acheminement des ressources minérales et des matières premières vers les ports d’exportation que les besoins d’échanges propres aux pays.

La politique influence l’évolution des systèmes de transport, un réseau s’inscrit dans les limites d’un état n il est un moyen au service du pouvoir politique pour assoire son autorité sur l’espace géographique nationale. Dans tous les états surtout dans de grande dimension, la construction des voies ferrés déroute et plus tard l’établissement des liaisons aériennes ont pour soucis d’assurer la cohésion des diverses parties du territoire. Le fait politique est le point de départ, il s’accompagne de mutations économiques qui imposent une réadaptation du système de transport.

Un nouveau tracé frontalier modifie les limites de l’espace sur lequel un système de transport fait face aux besoins d’échanges. Des relations naissent de part et d’autre de la limite politique, des activités économiques évoluent et leur distribution géographique se transforme ! Le système de transport doit, s’adapter aux nouveaux territoires et à ses besoins, il doit permettre au gouvernement d’assurer l’intégration politique des espaces nouvellement conquis.

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