Au point de vue scientifique, la digestibilité a deux acceptions, la première c’est la proportion entre la quantité d’aliments ingérés et la quantité absorbée, et la deuxième que nous connaissons tout, c’est la facilité dans laquelle s’effectue le travail de transformation dans l’estomac et dans l’intestin.

Ce qu’il faut savoir, les aliments qui donnent des sensations pénibles, lourdeur d’estomac, impressions de plénitude et de gêne, obligeant à desserrer les vêtements, sont, avec raison, réputés peu digestibles. Les aliments qui ne subissent pas une partie au moins de leur transformation dans l’estomac sont lourds, il en est de même de ceux qui ne l’opèrent que très lentement, parce qu’ils n’ont pas été suffisamment divisés. Il y a du reste, à ce point de vue, des différences individuelles très grandes, et un aliment est lourd à l’estomac de cette personne, alors qu’il est facilement digéré par une autre, et même pour certains malades. Il peut arriver qu’un tuberculeux digère facilement du jambon et absorbera avec peine du filet de bœuf.

Pour la viande, il faut environ 24 heures pour que les matières féculentes contenues dans la chair se transforment en acide lactique qui commence à la désagréger et la rendre ainsi plus tendre. On cherche à produire une action analogue par la macération des viandes dans du vin ou du vinaigre. Les viandes blanches donc le poulet ont la réputation d’être plus digestibles que les viandes rouges. La chair des poissons blancs : la sole et le merlan dont les éléments se dissocient facilement est encore plus digestible et doit être préférée comme premier aliment des malades, on y associera la cervelle, aliment essentiellement reconstituant par son abondance en lécithine.

Pour les légumes, l’enveloppe indigestible qui entoure les parties nutritives des végétaux a un effet favorable sur la régularisation des selles, cependant elle doit être détruite, ou tout au moins dissocié, déchirée par la cuisson, par la mise en hachis, en purée ou par un épluchage préalable total ou partiel. D’autre part, les légumineuses lorsqu’elles sont en bouillies absorbent une quantité d’eau importante qu’il est impossible d’en prendre beaucoup ; de ce fait, les légumineuses prises trop en grande quantité provoquent assez facilement des lourdeurs d’estomac et des ballonnements du ventre. Les légumes verts et surtout les salades cuites assaisonnées d’huile, de vinaigre sont les correctifs de la viande, des ragoûts gras et ont une action laxative.

Pour une meilleure digestion, la régularisation des heures de repas est d’une grande importance, les glandes digestives s’habituent à secréter à des intervalles donnés. Cette régularité s’impose particulièrement aux individus à vie sédentaire. Si les repas sont trop rapprochés, les glandes n’ont pas de repos, s’ils sont trop espacés, la quantité d’aliments absorbés est trop grande, le travail devient excessif et l’estomac et l’intestin sont dilatés.

Il est nécessaire d’évacuer les déchets tous les jours à la même heure, le matin de préférence car dans la journée, on n’est pas certain d’avoir la liberté de le faire et on peut oublier. Il est obligatoire de mâcher complètement les aliments, les aliments étant mis en purée et bien imprégnés de salive est un avantage pour l’estomac et facilite son action. La température extérieure exerce une action sur la digestibilité, les graisses sont difficilement assimilées en été, facilement en hiver et dans les pays froids.

On évitera aussi de sortir par le froid immédiatement après le repas, car à ce moment, le sang abandonne le peau pour affluer vers les organes digestifs et, si le refroidissement le rappelle vers la surface cutanée, le travail est arrêté dans l’estomac et l’intestin, et des douleurs coliques ou de la diarrhée peuvent en résulter.

Après le déjeuner, prendre une sieste sur une surface assez dure et non molle, cela permettra à l’estomac de reprendre ses forces pour les heures qui précèdent. Ces conditions remplies, vous pouvez être sûr d’avoir bien digéré votre repas.

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